Der 458 Meter lange Gegenverkehrstunnel bildet das Kernstück der 1,4 Kilometer langen Nordumfahrung zwischen dem Knotenpunkt Mühlackerstraße/Döffinger Straße und der Zufahrt zum Sportgelände Eichelberg.

Nachdem bereits umfangreiche Vorarbeiten wie die Radwegunterführung der L 1182 auf der Westseite des Tunnels und der Rohbau für das Betriebsgebäude auf der Ostseite sowie der Voreinschnitt für die Tunnelanschlagwand fertiggestellt sind, beginnt mit der symbolischen Sprengung die Zeit des Tunnelrohbaus. Minister Hermann kommentierte die bevorstehenden Arbeiten: „Mit Beginn der bergmännischen Bauarbeiten rückt die Entlastung der engen und kurvenreichen Ortsdurchfahrt Darmsheims durch die Nordumfahrung ein großes Stück näher.“

Die nun begonnenen Vortriebsarbeiten dauern voraussichtlich bis Januar 2016. Danach erfolgen der Ausbau der Innenschale, die Installation der betriebstechnischen Ausstattung und Straßenbauarbeiten in den Anschlussbereichen. Mit der Inbetriebnahme kann im Mai 2018 gerechnet werden. „Damit dem Verkehr eine leistungsfähige Nordumfahrung übergeben und die Infrastruktur in diesem Bereich deutlich verbessert werden kann, investiert das Land Baden-Württemberg rund 31 Millionen Euro“, so Hermann.

Regierungspräsident Johannes Schmalzl sagte: „Der Tunnelbau ist die Königsdisziplin der Straßenbauer. Das Regierungspräsidium Stuttgart hat seine Tunnelbaukompetenz dabei bereits bei zahlreichen Maßnahmen unter Beweis gestellt. Wir freuen uns, dass wir nun loslegen können und wünschen allen einen unfallfreien Vortrieb! Glückauf!“

Das Baukonzept schließt Nachtarbeit aus und leitet notwendige Transporte überwiegend über das klassifizierte Netz ab. Somit ist in der anstehenden Bauphase nur in geringem Umfang mit Beeinträchtigungen zu rechnen. Dennoch besteht auch weiterhin für alle Interessierten die Möglichkeit zur direkten Information am Infopoint direkt auf der Baustelle zu kommen. Darüber hinaus werden künftig Baustellenbesuche und weitere gemeinsame Aktionen in Zusammenarbeit mit örtlichen Schulen angeboten. Bei der heutigen Feier wurde die im Rahmen des Projekts bereits bewährte Kooperation mit der Darmsheimer Grundschule durch die künstlerische Gestaltung des ca. 250 Meter langen Bauzauns fortgesetzt.

Minister Hermann wünschte den Mineuren bei ihrer Arbeit viel Erfolg und vor allem Sicherheit. Hierfür stellte er ihnen für die Bauzeit die Tunnelpatin Beate Meyer (Sprecherin der Bürgerinitiative „Nordumfahrung“) zur Seite. Sie wird nun als Vertreterin der heiligen Barbara, der Nothelferin und Schutzpatronin der Bergleute und Mineure, ihre Aufgabe wahrnehmen und der Tunnelbaustelle das notwendige Glück für eine unfallfreie Bauzeit bringen.